斎場へ ― 2019年05月11日 23:59
昨日亡くなったちま吉を斎場へ連れて行く。
昨日は非番で今日明日は連休だった。
「死ぬ時は俺のいる時に」
と言ってたのだけれど、本当に律儀にその通りに。
嫁さんは昼から仕事だったので、昼から一人で斎場へ行こうと思ったが、
最後の猫ぐらいは夫婦二人で行く方がいいかと思い直す。
斎場は山の上。
この道を何十回と上がってきた。
何十回と涙をこらえて下ってきた。
いや、何回かは途中で止めて泣いたこともあったけど。
淡々と手続きをして、別れを告げて外に出る。
駐車場の奥に動物慰霊塔があるのは知ってたが、
今まで一度も行ったことはなかった。
今回はうちの大おっかさん猫みーこちゃんに報告に。
「約束は守ったで、最後の子を連れてきた・・・」
それ以上は号泣しそうになったので続けられなかったが。
みーこちゃんとの約束。
多頭飼いで崩壊しそうだった時に、それでも全部最後まで面倒をみる。
一匹一匹不妊手術をしていった。
多い時には30匹ぐらいいたのではないか。
そうして最後の子として生まれたのがちま吉だった。
いつかはその時が来る。
それはわかっていたことなのだけれど。
やはり悲しい。
嫁さんが仕事に出掛けてから片付けをする。
猫のトイレ、給餌器、そしてオレ様の余計な仕事も撤去した。
ちま吉のために買った腎臓ケア用のフードもひと箱ムダになったな。
猫砂もネコ缶も・・・
今日から猫のいない生活。
この家に引っ越してきて20年余り。
その頃は猫だらけで、どっちを見ても猫がいたのに。
寂しい。
そして悲しい。
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